El inversor es, junto a los paneles, el componente más importante de cualquier instalación fotovoltaica. Sin él, la energía generada por los paneles no podría utilizarse en el hogar.
Función principal
Los paneles solares generan corriente continua (CC), pero los electrodomésticos y la red eléctrica funcionan con corriente alterna (CA). El inversor se encarga de realizar esa conversión de forma eficiente, minimizando las pérdidas de energía.
Tipos de inversores
- Inversor central (string inverter): un único equipo gestiona toda la producción de los paneles conectados en serie. Es la opción más económica y habitual en instalaciones residenciales estándar.
- Microinversores: se instala un pequeño inversor en cada panel de forma individual. Mejora el rendimiento cuando hay sombras parciales, pero encarece la instalación.
- Inversores híbridos: permiten gestionar simultáneamente paneles solares y baterías de almacenamiento, siendo la opción recomendada si se prevé instalar baterías en el futuro.
Características a tener en cuenta al elegir un inversor
- Eficiencia de conversión: los mejores modelos superan el 97-98% de eficiencia.
- Garantía: entre 5 y 12 años según fabricante (más corta que la de los paneles, que suele ser de 25 años).
- Compatibilidad con monitorización: la mayoría de inversores actuales incluyen apps para consultar la producción en tiempo real desde el móvil.
- Grado de protección IP: relevante si el inversor se instala en exterior.
¿Por qué el inversor «falla» antes que los paneles?
Al ser un componente electrónico con ventiladores y circuitos, el inversor tiene una vida útil más corta (10-15 años de media) que los paneles solares (25-30 años). Es habitual tener que sustituirlo una vez a lo largo de la vida de la instalación, un coste que conviene prever en el presupuesto inicial.